• Jour 174
Jeudi 5 mars
Et c'est parti pour la dernière étape de notre voyage, mais vraiment la toute toute dernière : un tour dans le Northland, le nord de l'île nord de Nouvelle-Zélande. On rejoint un tout petit mini bus de 20 places pour un trajet de quelque 5 ou 6h vers Paihia et la Bay of Islands.
Premier arrêt : une forêt de kauris.
Le kauri, c'est un arbre endémique de Nouvelle-Zélande, aussi vieux que les dinosaures et parmi les derniers témoins de ce à quoi ressemblaient les forêts préhistoriques. Certains sont âgés de plusieurs milliers d'années (on peut même faire un câlin à un jeunot de 800 ans). Malheureusement, ces arbres tendent à disparaître, décimés à la fois par l'exploitation forestière et par une maladie à laquelle les chercheurs ne parviennent pas à trouver de traitement, qui tue les arbres les uns après les autres. Aujourd'hui, les forêts de kauris, sont clôturées, et il faut soigneusement désinfecter les semelles de ses chaussures en entrant et en sortant à l'aide des équipements mis à disposition sur place (des petits jets d'eau et des gros paillasson pour bien racler jusqu'au fond des crampons).
Second arrêt : Waipu cove
Un coin du Northland connu pour être très beau, et je confirme. On retrouve un vrai temps d'été et l'ambiance qui va avec. (la photo qui débute cet article a également été prise à Waipu)
Terminus : Paihia
Un petit coin de paradis. Moi qui avais entendu dire qu'après l'île sud, le Northland était un peu décevant et qu'il valait mieux commencer par là, eh bien je ne suis pas d'accord. C'est juste complètement différent. On se rapproche de l'atmosphère des plages australiennes tout en gardant une touche Kiwi, les gens sont cool, zen, les plages sont faites de sable d'or et l'eau y est d'un turquoise magnifique et pourtant encore différent de toutes les eaux turquoise qu'on a vues jusque là. Ouais, c'est possible.
